« Ce n’est pas une vie que de ne pas bouger. »
Parmi les jeunes chercheurs qui ont constitué la première
équipe de l’Institut Pasteur créé en 1887, Alexandre Yersin aura mené la vie la
plus mouvementée. Très vite il part en Asie, se fait marin, puis explorateur.
Découvreur à Hong Kong, en 1894, du bacille de la peste, il s’installe en
Indochine, à Nha Trang, loin du brouhaha des guerres, et multiplie les
observations scientifiques, développe la culture de l’hévéa et de l’arbre à
quinquina. Il meurt en 1943 pendant l’occupation japonaise. Pour raconter cette
formidable aventure scientifique et humaine, Patrick Deville a suivi les traces
de Yersin autour du monde, et s’est nourri des correspondances et documents
déposés aux archives des Instituts Pasteur.
Mon avis :
Un très grand livre ! Taillé à la serpe. Sans blabla, sans
fioriture. Digne de Yersin un Léonard trop méconnu. Cet ouvrage est une
sculpture qui relate plus de soixante ans de la vie de ce chercheur,
explorateur, inventeur. Homme curieux, inventif et génial.
Une citation !
Ne pas avoir découvert le bacille de la peste le
condamnerait à mourir explorateur inconnu parmi les milliers d'explorateurs
inconnus. Il suffit d'une piqûre au bout du doigt comme dans les contes de
fées. Mais c'est toujours ainsi la vie romanesque et ridicule des hommes. Qu'on
soigne la peste ou meure de la gangrène.
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